Arcola - San Nicolò

Chi percorre le strette e tortuose vie del paese, disposte a semicerchio attorno al castello, sente passare sull'animo la sensazione quasi nostalgica di un passato di avventure e di lotte; ed ancora pare che risuonino sui vicoli selciati di pietre, nascosti tra le case nere ammonticchiate, i passi pesanti dei novelli conquistatori, mentre dagli antri cavernosi, sotto i volti scuri ed infidi, delle rovine abbandonate echeggia il grido ribelle di riscossa che il vinto signore affidava, nell'ultimo addio, alla torre fedele.

Un'ampia scala, divisa in due rampate, discende dal castello alla piazza della chiesa parrocchiale di S. Niccolò.

















La chiesa di S. Niccolò non si annovera fra le antiche filiali della pieve, ma fu propriamente la cappella castrense degli Obertenghi sottoposta all'Abbazia di S. Venerio del Tino a cui la riconoscono alcuni benefici papali.

Doveva esistere da gran tempo, innanzi al 1128, quando ne abbiamo la prima notizia; pochi anni dopo, nel 1135, fu ceduta dall’Abate Giovanni, per l'officiatura ordinaria, alla pieve di S. Stefano.

L'edificio primario corrisponde all'attuale cappella seminterrata di S. Bernardino, su cui poggia la moderna parrocchiale, costruita forse nei primi del Cinquecento e più volte rimaneggiata in età barocca: è una piccola aula ad unica nave con l'abside semicircolare incluso nel muro rettilineo, vetusto modello d'origine siriaca di cui abbiamo il primo esempio nella chiesa di S Pietro in Porto Venere; la muratura in calce e coccio pesto è simile a quella della Torre Obertenga e le parti antiche che ne rimangono vestono il brillante apparato bicromo pisano.

La chiesa superiore ha un polittico marmoreo d'artista locale datato l'anno 1503, riflettente, in più dimesso accento, le creazioni dei maestri versiliesi operanti a Sarzana nel precedente secolo.

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